联盟周三宣布，PWHL 将在底特律增加第九支球队，开始下赛季的比赛。
这是自 2024 年比赛开始以来联盟新增的第三支扩充球队，因为 PWHL 的目标是在美国实现增长，并达成一项令人垂涎的美国主要转播权协议。
底特律在三个赛季中举办了四场 PWHL 比赛，其中 3 月份蒙特利尔胜利队 (Montreal Victoires) 和纽约塞壬队 (New York Sirens) 之间的一场比赛创下了 15,938 人的最高收视率。
联盟冰球运营执行副总裁杰娜·海福德 (Jayna Hayford) 指出，密歇根州冰球运动历史悠久，孕育了梅根·凯勒 (Megan Keller) 和艾比·罗克 (Abby Roque) 等 PWHL 球星，这是联盟选择底特律的原因。
“我们现在已经在这里打了四场比赛，”赫福德在接受 CBC Sports 采访时说道。 “热情、活力、激情 — 粉丝不断涌入。第一年，就有迹象表明他们想要一支球队。第二年和第三年，就有迹象表明他们值得一支球队。我认为他们是绝对正确的。”
向底特律扩张的竞标由 Ilitch Sports + Entertainment 牵头，该公司拥有 NHL 底特律红翼队和 MLB 底特律老虎队，并经营小凯撒竞技场。底特律将在小凯撒竞技场进行主场比赛和训练 贝尔菲奥里培训中心 在同一处所。
即使伊利奇家族主导竞购，底特律球队也将归沃尔特集团所有，该集团在单一实体结构下拥有并运营所有九支 PWHL 球队。
Ilitch Companies 总裁兼首席执行官 Chris Ilitch 在一份声明中表示：“将 PWHL 球队引入小凯撒竞技场，对于我们的城市和女子曲棍球的持续发展势头来说是令人兴奋的下一步。” “这一时刻也反映了我们更广泛的愿景，即利用体育作为底特律持续复兴的催化剂——加强社区参与、支持经济增长并为城市的长期增长做出贡献。”
PWHL 业务运营执行副总裁艾米·谢尔 (Amy Scheer) 表示，联盟在决定哪些市场将获得扩张球队时将设施视为首要因素。在底特律，球队将在比赛日和训练期间为球员和工作人员提供自己的专用空间。
位置也是一个因素。底特律的扩张为美国中西部增加了另一支 PWHL 球队，这可以使联盟的商业飞行球队的旅行变得更加容易。
小凯撒体育场是红翼队、NBA 底特律活塞队（预计将于 2029 年开始比赛的 WNBA 球队）的主场，也是音乐会的主场，但谢尔相信这里有举办 PWHL 的空间。
”[Ilitch Sports has] 我们对 PWHL 和我们正在做的事情充满热情和积极，确保我们的比赛日期能够帮助我们取得成功是其中的一部分，”谢尔在接受采访时说道。 “我们相信，当我们进入下个赛季时，无论是独立的日期，还是我们与红翼队共享的日期，当他们考虑帮助我们的计划的日期时，我们都会被优先考虑。”
底特律将成为继西雅图、纽约和明尼苏达之后第四支在 NHL 球场进行大部分主场比赛的 PWHL 球队。
球队的颜色为黑色、银色和白色，并带有红色点缀，以向红翼队在这座城市的悠久历史致敬。颜色“旨在令人兴奋” 底特律的创新和工业精神与底特律地铁队坚韧的形象相匹配。”球队名称和徽标将在稍后公布。
联盟周三宣布，底特律还将于 6 月 16 日举办 PWHL 颁奖典礼，并于 6 月 17 日举办 PWHL 选秀。温哥华金眼队在赢得联赛黄金计划比赛后将获得总成绩第一名。
约4支扩充队伍即将到来
底特律是预计在下赛季之前加入 PWHL 的四个市场之一。
每个扩张团队的成本都更高，但这是瓦尔特集团长期增长战略的一部分。
PWHL 顾问委员会成员斯坦·卡斯滕 (Stan Kasten) 在 4 月份对 CBC Sports 表示：“对于市场、赞助商、媒体来说，八支球队的联赛并不那么令人兴奋、那么有吸引力。” “我们需要更大的足迹来为我们的球员获得此类交易。因此，如果我们知道我们要去哪里，我们就不应该浪费任何时间去那里。”
联盟上赛季在温哥华和西雅图增加了球队。第一个赛季两支球队都没有进入季后赛，但都取得了成功。
温哥华金眼队的首个赛季已经结束，人们对接下来的赛季充满期待。球队有望在今年的选秀中获得状元签。 CBC 的 Shivani Joshi 报道了本赛季的情况以及下一季的情况。
温哥华太平洋体育馆的 13 场比赛平均有 11,232 名球迷，而西雅图的气候承诺竞技场平均有 12,561 名球迷。
谢尔表示，计划仍然是增加两个和四个扩展团队，尽管其他公告的时间正在流逝。
“我们仍在许多城市工作，”她说。
无扩展草案
联盟尚未宣布 PWHL 底特律将如何组建阵容，也没有宣布球队将在即将到来的六轮选秀中选秀。
截至目前，联盟并不打算像去年温哥华和西雅图加入联盟时那样，在本赛季举行扩军选秀。
PWHL球员协会几天前发给球员的一份文件描述了一个复杂的多步骤过程，第一步是当前球队保护总共三名球员。这包括现有合同的球员或合同到期但已重新签约的球员。
周四，波士顿舰队以 2-1 击败渥太华冲锋队，在季后赛系列赛半决赛中取得领先。 CBC 的艾玛·韦勒 (Emma Weller) 在马萨诸塞州洛厄尔的 Tsongas 中心。
该文件由 CBC Sports 获得，并由《曲棍球新闻》和《The Athletic》首先报道，文件假设有四支球队进行扩张，并且一旦联盟最终确定扩张计划，该文件可能会发生变化。
这是球员工会和联盟就如何在大部分现有球员合同到期的情况下组建新球队进行数月谈判的结果。
该文件指出，任何在第一阶段没有受到保护或签约的球员都可以在第二阶段由扩展球队签约，而扩展球队在第二阶段最多可以签约五名球员。
“有很多假设……我们还不确定它是什么样子，”赫福德说。
“但我可以说的是，与 [players association]。试图找出如何以实现我们两个关键优先事项的方式分散玩家是一件非常复杂的事情。一是整个联盟的竞争平衡，二是确保球员体验并确保他们在整个联盟的运作过程中有利害关系。”
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