F几周后，安迪·伯纳姆的支持者告诉议员们要“坚守阵线”，他的目标是在议会中拥有一个席位，并且他将成为任何领导权竞选的竞争者。这从来都不是全部真相。
他通往第十名的道路——如果他能做到的话——比几乎任何其他政治家都充满了更多的失败尝试。两场领导权竞选，戈顿和丹顿的选举陷入僵局，西北地区一些愤愤不平的议员不得不考虑数周时间，考虑为他让出席位的建议。
到本周四，几乎所有潜在的竞争者都被排除在外，伯纳姆在议会的支持者变得绝望。只有大曼彻斯特市长最亲密的顾问中的极少数人知道真相：一个出人意料的席位终于到来了。
当韦斯·斯特里廷 (Wes Streeting) 于周四下午 1 点宣布辞去凯尔·斯塔默 (Keir Starmer) 内阁职务时，引起了轰动。从表面上看，事情并不乐观。斯特里廷尚未发起领导权争夺，而伯纳姆显然在威斯敏斯特仍然没有席位可以发起挑战。
伯纳姆被排除在议会之外，当他最后一次向领导层鞠躬时，他似乎没有取得任何进展，但工党全国执行委员会拒绝让他参加戈顿和丹顿补选，从而结束了他的任期。
他的支持者的心情很悲伤。 “这是一杯垃圾鸡尾酒，”其中一个人说。 “我们都毁了。”但正如其他一些著名的北方人曾经说过的那样，伯纳姆在朋友的帮助下取得了成功。他的团队开始在幕后工作，终于在周四，一个机会出现了。
一位与伯纳姆关系密切的消息人士表示，“这总是只是坐着等待。”尽管没有明确的席位，但人们的感觉是，工党在戈顿和丹顿的令人失望的表现，以及地方选举中的灾难性结果，可能会“打开这条路”。
然而，在伯纳姆团队艰难的一周里，事后看来，信心是显而易见的。当议会新闻席上开始猜测谁会放弃席位时，名字和否认的声音开始堆积起来。
利物浦韦弗特里议员保拉·巴克 (Paula Barker) 表示，如果这个席位给伯纳姆，她会很高兴，但当 BBC 问她是否会放弃席位时，答案是：“不会”。与伯纳姆领导权竞选相关的所有五名议员均拒绝参选。
据了解，上周末，接近伯纳姆竞选团队的人士心目中只有一个席位，即阿夫扎尔·汗 (Afzal Khan) 的曼彻斯特鲁肖姆 (Manchester Rusholme) 席位。但据信汗已经改变了主意，一些议员表示 10 号的干扰可能起了一定作用。
据说，圣海伦斯南部和惠斯顿选区议员玛丽·里默（Mary Rimmer）占据另一个席位。据他说不是。当被问及伯纳姆的同事联系此事时，里默告诉《卫报》，“我只是说：‘不，绝对不是。’” “我真的很震惊。真的受到侮辱和失望。”
窗帘后面的神经在颤抖。一位工党消息人士称，伯纳姆团队曾试图“恐吓人们辞职”，甚至提供大曼彻斯特市长职位以换取议会席位。有传言称汗已获得上议院席位。但他告诉《卫报》，“从来没有任何关于我放弃座位的问题，那不是真的。”
周二，伯纳姆在西海岸主线上，努力在谈判加剧的同时亲自争取立法者和工会的支持。许多议员告诉伯纳姆，他们支持她，但担心失去工作所带来的财务影响。
然后不知从何而来的通配符。会谈始于 32 岁的梅克菲尔德议员乔什·西蒙斯 (Josh Simmons)，他长期以来对斯塔默的幻想破灭，一年多前曾认为伯纳姆应该成为下一任总理。在过去的两年里，当伯纳姆（而不是白厅）在普拉特桥发生严重洪水后向他们伸出援手时，两人的关系变得更加亲密。
一位朋友说：“我认为，作为一名选区议员，乔什对这个国家的破碎感到狂热。” “他还这么年轻，这是一个很大的牺牲。”
另一位亲密的朋友说：“伯纳姆知道如何为人民而不是制度辩护。”
据《卫报》了解，西蒙斯本周才开始认真考虑离开座位。最终决定是在伯纳姆和他的妻子利亚（Leah）到西蒙斯家中做出的。利亚是西蒙斯在哈佛大学认识的美国经济学家，最近刚刚生下了他们的第三个孩子。他们花了两个小时深入询问伯纳姆的政府计划、他的经济战略、他在金融市场上的立场以及他在办公室实际上可能做什么。
然后，周四下午 5 点 14 分，也就是斯特里廷辞职五个多小时后，西蒙斯宣布辞职，为威斯敏斯特的伯纳姆让路。
然而，尽管这位经验丰富的政治家终于扫清了第一个障碍，但其他障碍仍然存在。 2024 年工党在 Makerfield 的多数席位仅为 5,399 票，而改革英国在上周的地方选举中赢得了该选区的所有选区。奈杰尔·法拉奇表示，他的政党将“全力以赴”参加补选，而绿党则表示他们将参加补选。
西蒙斯告诉《卫报》，因此伯纳姆的成功是关乎生存的。他说：“选举故事完美地概括了道德故事；这是我们时代的斗争。”
“我们正处于 2021 年民主党所处的境地，在一位脱节的总理的带领下，迅速走向被遗忘的境地。它只是需要一些东西来改变叙事。伯纳姆在维冈的胜利就做到了这一点。”
就在西蒙斯宣布辞职决定25分钟后，伯纳姆确认他将参选。 “大曼彻斯特还有很多事情可以做，”他在一份声明中说。 “这就是为什么我现在希望人们的支持回到议会：将我们为大曼彻斯特带来的改变带到整个英国，让政治为人们正常运转。”
而且，当这位候选人周五穿着老式足球衫在他家周围的街道上慢跑时，传达的信息很明确：他正在竞选。
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