“他完全精疲力竭了，”一位议员乔什·西蒙斯 (Josh Simmons) 说。这位 32 岁的梅克菲尔德议员已经管理过一家智囊团，担任过部长级职务，因丑闻辞去该职务，现在已离开议会，为安迪·伯纳姆 (Andy Burnham) 让路。
一段时间以来，西蒙斯一直支持伯纳姆作为凯尔·斯塔默的潜在继任者。但很少有人预料到这位雄心勃勃的工党领袖会放弃两年前才赢得的席位，并将家人搬到选区。
他在辞职信中表示，他将选民放在第一位，因为需要“对威斯敏斯特体系进行冲击”。
他是第一批公开呼吁总理在地方和权力下放选举结果公布后制定离职时间表的人之一——尽管他之前曾领导过工党智囊团，该智囊团帮助斯塔默上台并推动了她的政策计划。
伯纳姆的支持者一直对西蒙斯的决定直言不讳，有人说她“确实把党和国家放在第一位——正如我们在每个人的讲座中必须做的那样——她已经做到了”。西蒙斯的妻子最近生下了第三个孩子，伯纳姆赞扬了他“他和他的家人正在做出的艰难决定和牺牲”。
然而，许多议员最近谴责西蒙斯将政府卷入有关记者情报收集的丑闻。
进入议会后，西蒙斯平步青云，很快成为部长助理，并于去年9月晋升到内阁办公室工作。但他于二月份从斯塔默政府辞职，原因是他在工党中扮演的角色，任命公共事务机构安普可调查记者对智库的报道。 《卫报》透露，西蒙斯亲自任命并审查了 APCO 调查该组织资金情况的记者工作。
他表示，他对记者的公关报道感到“惊讶”和“愤怒”，但最终辞去了内阁办公室部长的职务，称他在办公室的职位已经成为“本届政府重要工作的分心”。
他重新成为斯塔默领导层戏剧中的主要角色出乎意料，但那些与他共事过的人表示，他有敏锐的政治触角。
他的家人来自大曼彻斯特的伯里，在为工党工作之前曾在剑桥大学学习，后来在 Meta 担任人工智能研究科学家。两年后，即 2022 年，在他最终被选为 Makerfield 席位之前，他加入了 Labor Together，担任其董事。
一位工党消息人士称：“乔什非常有才华，而且非常勤奋。最终，他对工党的失望和他与极左反对派作斗争的热情导致了他的失败。他的所作所为从未得到应有的支持。”
然而，考虑到他在工党的过去，该党曾经是组织反对杰里米·科尔宾的工具，如果他成为伯纳姆行动的核心部分，他不太可能受到党内左翼人士的欢迎。许多同事还认为他与内政大臣沙巴纳·马哈茂德关系密切，后者比已成为软左派宠儿的伯纳姆更属于党内蓝色工党右翼。
一位支持伯纳姆的议员说：“西蒙斯永远不应该成为一名议员。”另一位人士表示，该党的左翼和中间派如何在竞选活动中合作，让伯纳姆成为领袖，这是一个谜，他补充道：“这是一个很大的未知数……乔什是沙巴纳·马哈茂德的野兽——锁、枪托和枪管。我想我们只需要看看哪些土地在哪里。”
许多同事认为这不是人们最后一次听说西蒙斯。尽管西蒙斯计划离开议会，但他在给选民的信中表明，他将与伯纳姆保持密切关系：“如果你们信任安迪，我们将恢复我们的城市，拆除现有的系统，建立一个新的系统，将你们置于城市的中心。与安迪一起，我将一路为他和你们而战。”
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