埃博拉疫情有多令人担忧？

刚果民主共和国埃博拉病例的增加给整个地区敲响了警钟，该地区仍因之前爆发的这种高度传染性病毒性疾病而伤痕累累。世界卫生组织宣布其为“国际关注的突发公共卫生事件”。

刚果民主共和国卫生部长报告了至少 540 例疑似病例和 131 例疑似死亡，邻国乌干达已确诊两例病例。但世界卫生组织的初步数据表明，疫情的范围可能更为广泛。

世卫组织表示，这次疫情之所以“非同寻常”，是因为它是由罕见的埃博拉病毒本迪布焦毒株引起的。它的死亡率（约 35%）比常见的扎伊尔毒株或苏丹毒株（分别高达 90% 和 50%）低，但目前还没有获得许可的本迪布焦专用疫苗或治疗方法，而且对其进行的测试也效果不佳。

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路透社称，专家担心疫情“可能在人口稠密的地区传播未知的几周”。花了几周时间才将其识别为Bundibugyo毒株，然后“由于诊断能力有限”，病例检测变得缓慢，每小时只能进行六次检测。

非洲疾病控制与预防中心主任让·卡西亚告诉天空新闻：“由于缺乏疫苗，我处于‘恐慌模式’。”伊斯兰国支持的武装分子在疫情中心伊图里省持续发动袭击，“限制了监测和快速反应行动”。

《泰晤士报》称，伊图里是“叛军控制的领土”，靠近乌干达和南苏丹的“漏洞百出的边界”，社区经常穿越这些边界。这无疑是“让控制变得如此困难”的一个因素。本迪布焦也是“研究最少的埃博拉病毒株”之一：这只是有记录以来的第三次疫情爆发。

BBC 健康记者詹姆斯·加拉格尔 (James Gallagher) 表示，我们已经到了“关键时刻”。大多数埃博拉疫情规模较小，但专家们仍然对最大规模的疫情“困扰”，这场疫情始于 2014 年，在西非造成 11,000 多人死亡。这次，不仅对刚果民主共和国和乌干达构成“重大威胁”，而且对南苏丹和卢旺达也构成“重大威胁”。但这并不意味着我们“正处于新冠病毒大流行的早期阶段”。对世界其他地区的风险“可以忽略不计”。

伦敦卫生与热带医学院的丹妮拉·曼诺（Daniela Manno）告诉英国广播公司（BBC）的加拉格尔，刚果民主共和国“在应对埃博拉疫情方面拥有丰富的经验”，并且其反应“比十年前强得多”。但最近美国主导的对外援助削减产生了影响。爱丁堡大学全球公共卫生系主任德维·斯里达玛 (Devi Sridharma) 在《卫报》上表示，“美国国际开发署在美国的领导下”遏制了 2014 年的疫情。但“埃隆·马斯克削减了美国国际开发署专门负责埃博拉等疾病的团队”。自从唐纳德·特朗普让美国退出世界卫生组织以来，该组织的紧急应对预算已减少了37%。英国的对外援助资金也“降至二十年来的最低水平”。

人们担心的不是“它会成为全球流行病”（不太可能，因为埃博拉病毒只能通过接触受感染的体液传播），而更多的是担心它会给该地区及其“本已脆弱”的医疗保健系统造成“灾难”。但这是一个“相互关联的世界”：“如果你邻居的房子着火了，你不会袖手旁观；你会在火势蔓延到你的房子之前帮助将其扑灭。”

接下来怎么办？

世卫组织将派遣专家组前往刚果，并将于周五举办由研究人员、临床医生、公共卫生机构和资助者参加的紧急科学咨询会。英国广播公司 (BBC) 表示：“这个现金短缺的组织已经拨款近 400 万美元（300 万英镑）来应对疫情，但可能还需要更多资金。”公共卫生官员还在考虑结合使用现有已批准的扎伊尔和苏丹毒株疫苗。

但斯里达尔说，该地区的社区“对政府或外部援助机构几乎不信任”。如果埃博拉病毒蔓延到主要城市中心，它将“更难以遏制”。

世卫组织驻刚果民主共和国代表安妮·安西娅在日内瓦举行的世界卫生大会上对记者表示：“我认为，我们在两个月内无法应对这次疫情。” 2014年埃博拉疫情爆发花了两年时间才结束。